Le syndrome de l’intestin irritable

Quels sont les symptômes ?

Le syndrome de l’intestin irritable est un trouble du fonctionnement de l’intestin. Il se caractérise par :

  • Des douleurs abdominales
  • Une sensation d’inconfort, des ballonnements
  • Des troubles du transit intestinal (diarrhée ou constipation voire une alternance des deux)

Pour établir ce diagnostic, le médecin recherche l’existence de douleurs existantes à l’intestin et s’assure qu’aucune autre pathologie n’est à l’origine des troubles observés.

Les différents types de SII:

Selon le trouble du transit observé, on distingue 4 formes du syndrome de l’intestin irritable :

SII avec constipation prédominante (SII-C) : selles dures > 25% du temps et selles molles < 25% du temps

SII avec diarrhée prédominante (SII-D) : selles défaites > 25% du temps et selles dures < 25% du temps

SII mixte avec alternance diarrhée/constipation (SII-M) : selles dures et molles > 25% du temps

SII non spécifié : patient qui sont diagnostiqué SII mais dont les troubles ne peuvent être catégorisés dans un des 3 groupes ci-dessus (absence de critères suffisants pour répondre aux critères du SII-C, SII-D, SII-A). Intention visuelle : une femme qui se tient le ventre et qui souffre de douleurs

Qui sont les personnes à risque ?

Les femmes : elles ont 1.7 fois plus de risque d’être touchée par le SII que les hommes.

Les pays européens, mais aussi la Chine et les Etats-Unis sont fortement touchés avec un taux qui varie entre 5 et 10%.

La répartition des formes de SII selon le sous-type de transit est relativement équilibrée.

Les causes du SII

Ilustration

Les causes du SII sont mal connues et multiples, mais on observe chez les patients différents facteurs entrainant ou favorisant le syndrome :

Le rôle des émotions : le stress, l’anxiété peuvent favoriser ou entretenir le SII. Il est aussi possible que ce syndrome trouve son origine dans un évènement douloureux passé : des sévices physiques ou sexuels vécus durant l’enfance par exemple.

Le type d’’alimentation : chez certaines personnes, des repas riches en calories, en graisses peuvent constituer un facteur déclenchant. Chez d’autres, ce sont les féculents, les produits laitiers, le chocolat qui peuvent être responsables.

Une hypersensibilité intestinale : lorsque notre abdomen se détend, nous ne le ressentons pas de façon douloureuse. Mais chez certaines personnes, et notamment celles qui souffrent de SII, la douleur est perçue de façon beaucoup plus intense. C’est de ce que l’on appelle l’hypersensibilité viscérale.

Un trouble de la motricité digestive : Ce trouble au niveau de l’intestin grêle expliquerait diarrhée, constipation et ballonnements, autant de symptômes caractéristiques du SII.

Une flore intestinale perturbée : La flore intestinale, nommée microbiote, abrite des milliards de bactéries. Des perturbations du microbiote seraient liées au syndrome de l’intestin irritable.

Une prédisposition génétique : certaines études soulèvent une possible origine génétique pour le SII.

Les suites d’une infection intestinale : dans certains cas, le SII apparaît après une infection intestinale aiguë. Dans cette situation, l’inflammation de l’intestin et le déséquilibre de la flore intestinale (microbiote) peuvent contribuer à son apparition. 

Intention visuelle : un chercheur dans un laboratoire (puisque l’on recherche encore les causes)